Existem várias espécies de animais extintos, ou seja, que não existem mais na natureza. Eles podem não existir completamente, ou então apenas em cativeiros que tentam preservar aquela espécie.

A extinção pode ser por fenômenos naturais como terremotos, enchentes, por exemplo, ou pela ação do homem, que é o mais frequente. E quando isso acontece por ação do ser humano, o motivo é algum desequilíbrio, ou seja, situações ambientais que prejudicam o ecossistema de alguma forma.

Os animais então não sobrevivem à falta de água ou alimentos, por exemplo, ou à pesca em massa, ou à contaminação do solo, a água ou o ar.

O ser humano e os animais extintos

Os fatores que geram a morte e extinção de espécies animais pelo ser humano são várias. Para começar, existem pessoas demais no mundo, que continuam se multiplicando mais e mais. Só isso já é um motivo para desequilíbrio no ecossistema, pela simples razão de que não tem como não precisarmos de abrigo e comida, por exemplo. Ou seja, algum impacto na natureza nós iremos causar, de qualquer forma, como qualquer espécie animal.

Mas além disso, os costumes do ser humano ainda são muito destrutivos, tanto pelo excesso de depredação da natureza quanto pelo excesso de resíduos que geramos. Isso acontece nas construções, no transporte, na alimentação e no consumo em geral.

O impacto da alimentação no ecossistema

E entre eles, a alimentação é uma das principais responsáveis por esse alto impacto na natureza. Isso porque o consumo de alimentos de origem animal, que ainda é muito comum, demanda muito mais da natureza do que consumir os vegetais diretamente. Isso porque os animais que as pessoas criam para comer precisam comer também, então são mais seres usando os recursos naturais, basicamente. A maior parte das áreas usadas para plantio de grãos, por exemplo, é para fazer ração para bois e vacas. Se fôssemos usar essas áreas apenas para plantar nossos alimentos, seria preciso um espaço bem menor.

E isso fora as áreas que também são desmatadas para pastagem, ou o maior consumo de água, entre muitos outros fatores, todos gerados pelo simples fato de forçarmos a existência de milhões de animais, que não existiriam naturalmente, para nos servir de alimento.

Então, com essa atitude desequilibrada, de alto impacto ambiental, associada à quantidade também exagerada de pessoas no planeta, acabamos causando um impacto gigantesco. Que termina por destruir a nós mesmos, mas também causa a morte lenta de várias outras espécies no processo.

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Animais extintos nos últimos 100 anos

Milhares de animais de todo o mundo foram extintos nos últimos 100 anos. Veja então uma lista com alguns deles:

– Pica-pau-bico-de-marfim (Ampephilus principalis)

Pássaro que inspirou o famoso personagem de desenhos animados, o pica-pau foi declarado extinto em 2021, junto com mais 22 outras espécies. Todas em função do crescente desaparecimento de espécies causado pelas mudanças climáticas e destruição de ecossistemas pelo ser humano.

– Tartaruga gigante de Galápagos (Chelonoidis niger)

Extinta da natureza há mais de 150 anos, a tartaruga gigante de Galápagos existia apenas em cativeiro. Mas em 2012 morreu também no cativeiro a última tartaruga dessa espécie.

– Rinoceronte negro do oeste africano (Diceros bicornis)

O rinoceronte negro vivia na África e foi oficialmente extinto em 2011, sendo a causa a sua caça predatória, ou seja, que tinha como objetivo eliminá-lo mesmo.

– Limpa-folha-do-Nordeste (Philydor novaesi)

Pássaro que vivia no nordeste brasileiro, especialmente em Alagoas e Pernambuco. Alguns datam sua extinção como sendo em 2011, mas o último registro de sua espécie foi em 2018. O motivo de seu desaparecimento foi a destruição de seu habitat pela ocupação e exploração humana.

– Foca-monge-do-caribe (Monachus tropicalis)

Declarada extinta em 2008, a foca-monge-do-caribe, única espécie de foca nativa da América Central, teve o último registro de avistamento confirmado em 1952. E um dos fatores que contribuiu diretamente para sua extinção foi a coleta e exposição dessas focas praticada pelos museus. E também a caça para comê-la e usar a banha de sua pele para iluminação e lubrificação.

– Golfinho-do-rio-chinês (Lipotes vexillifer)

Também conhecido como golfinho lacustre chinês, foi extinta em 2007 e era uma das 4 espécies de golfinhos de água doce, como o boto rosa, por exemplo, que estão também ameaçadas de extinção. As causas de sua extinção foram ações humanas como a caça, aprisionamentos em redes de pesca, colisão com barcos, destruição de habitat, poluição das águas e também o impacto ambiental da construção da Hidrelétrica das Três Gargantas.

– Caburé-de-Pernambuco (Glaucidium mooreorum)

Considerada uma espécie extinta em 2004, e nativa do Brasil, teve o último registro de seu canto feito em 1990. Entre as possíveis causas do seu desaparecimento está a devastação da Mata Atlântica pela espécie humana.

– Ararinha-azul (Cyanopsitta spixii)

Desde o ano 2000, quando foi declarada extinta na natureza, a ararinha azul existe apenas em cativeiros no Brasil, na Alemanha, Espanha e Qatar. Mas é nativa da caatinga do nordeste brasileiro. A causa de sua extinção foram mais uma vez ações humanas, como caça, queimadas e desmatamento.

– Ibex-dos-Pirineus (Capra pyrenaica)

O Ibex dos Pirineus vivia ao norte da Espanha e ao sul da França, e foi declarado extinto definitivamente em 1997, depois de já estar extinto da natureza desde os anos 80, quando só existia em cativeiros. Foi a primeira vez em que isso ocorreu com alguma espécie.

– Maçarico-esquimó (Numenius borealis)

Uma das 8 espécies de maçaricos, considerada extinta em 1994, depois de não ter sido vista por 30 anos. Costumava ser uma das mais numerosas aves marinhas na tundra ártica do oeste do Canadá e do Alasca, e também viviam em outros locais, inclusive no Brasil. Mas aproximadamente dois milhões de aves foram mortas por ano no final da década de 1800, devido principalmente à caça e à destruição de seu habitat.

Animais extintos há milhares de anos

Algumas espécies animais que desapareceram da face da Terra há mais tempo, ou seja, há milhares de anos, são:

– Mamutes (Mammuthus)

Mamutes pareciam grandes elefantes peludos. e viveram entre 2,5 milhões e 11,7 mil anos atrás, no período Quaternário. Foram extintos há cerca de 4 mil anos. Acredita-se que os motivos para sua extinção foram alterações climáticas que levaram ao fim da Era do Gelo, e também a caça pela espécie humana.

-Tigre-de-dente-de-sabre (Smilodon)

O tigre de dente de sabre foi considerado extinto há cerca de 10 mil anos, no Período Pleistoceno. Ele vivia no continente americanos, até que mudanças climáticas e a caça predatória causaram sua extinção.

– Unicórnio-da-Sibéria (Elasmotherium sibericum)

Uma espécie de rinoceronte gigante que vivia entre os continentes europeu e asiático. Não se sabe ao certo quando foi extinto, mas estima-se que tenha sido há 100 ou 200 mil anos. E a causa de seu desaparecimento também não é conhecida, mas supõe-se que seja por falta de alimentos.

– Dinossauros

As várias espécies de dinossauros que viviam na Terra foram extintas há mais de 66 milhões de anos, entre os períodos Cretáceo e Terciário. Existem teorias sobre a causa de sua extinção, sendo considerada a mais provável uma queda de meteoro no planeta.

Veja também mais curiosidades e notícias sobre animais aqui, ou então algumas dicas veganas, para viver com respeito a todos os animais.